Cèl·lules mare de greix cardíac regeneren el cor

Els assajos en ratolins mostren que recuperen entre el 33% i el 43% de la funció cardíaca. Can Ruti estudia empelts artificials per tractar la insuficiència cardíaca.

El greix del cor té cèl·lules mare capaces de convertir-se en múscul cardíac i vasos sanguinis. Aquesta troballa d'investigadors del servei de cardiologia del Germans Trias i Pujol (Can Ruti) ha quedat demostrat en un treball amb ratolins i rates de laboratori i ha empès a aquest equip a participar en un altre projecte europeu més ambiciós: fabricar teixit cardíac artificial a partir d'aquestes cèl·lules mare per posar pegats sobre els cors infartats.

Això podria arribar a suposar que molts dels candidats a un trasplant de cor podrien ser tractats d'aquesta manera. I inclòs aquests pegats de teixit cardíac podrien emmagatzemar-se en bancs per tenir-los a mà a qualsevol hospital.

Aquest és el dessitg de futur, a uns quants anys vista. Molts altres equips en el món treballen sobre cèl·lules mare per aconseguir aquesta regeneració dessitgada. "Nosaltres, de moment, comptem amb resultats el doble de bons que els altres models de cèl·lules mare assajats", assegura el responsable de l'equip investigador i cardiòleg cap de Can Ruti, Toni Bayés-Genís. En els ratolins i rates als que se'ls va provocar un infart i se'ls va injectar cèl·lules mare del greix cardíac d'humans, la recuperació del funcionament del cor va arribar fins a un 43%.

El greix ha resultat una bona font de cèl·lules mare, per això aquest equip va buscar a la que envolta el cor. "Durant uns quants anys s'ha treballat amb masses preses i ens hem saltat etapes. Per això moltes de les investigacions s'han quedat en un camí sense sortida", reconeix el doctor Bayés-Genís. "Per això hem donat un pas enrere i hem començat a mirar què tenien auquestes cèl·lules mare que poguessin indicar que, efectivament, podrien desenvolupar-se amb dues propietats essencials per al cor: transformar-se en múscul i vasos sanguinis".

I van provar. Al cultivar-les, van veure que les cèl·lules mare es convertien en miòcits (cèl·lules musculars). "Inclòs si es posaven amb altres miòcits, s'unien". I quan les cultivaven en un medi especial per generar vasos sanguinis, les cèl·lules mare del greix s'organitzaven per fabricar vasos. Els resultats van ser publicats al Journal of Molecular and Cellular Cardiology.

La continuació d'aquesta investigació pretèn utilitzar aquestes cèl·lules mare no com un injectable, sinó com un teixit. "Es calcula que més del 90% de les cèl·lules mare que s'injecten es perden. Per això, intentem aconseguir cultivar aquestes cèl·lules sobre un soport artificial, un polímer biocompatible. Les cèl·lules emplenen els porus d'aquest soport i s'hauran de convertir en una estructura que arribi a bategar i que pugui traslladar-se al cor malalt com un empelt".

En aquest projecte participen diversos equips europeus i empreses per gestionar patents i avançar en estudis clínics. Saben que hi ha molt que estudiar abans d'arribar a algo eficaç. "Encara no entenem com el cor atrau a aquestes cèl·lules, ni quan és el moment adequat per implatar les cèl·lules mare", reconeix el cardiòleg Bayés-Genís. "Som molts equips intentant abordar millor l'epidèmia cardiològica del segle XXI. La insuficiència cardíaca és molt invalidant, dorms assentat, se t'inflen les cames i s'entollen el pulmons. I és on van a parar les hipertensions mal controlades, les valvulopaties mal controlades i els infarts".

Una mica de xocolata negra tots els dies equilibra la tensió arterial

Ja es sabia d'altres propietats positives de la xocolata. No fa molt un estudi afirmava que la xocolata negra contribueic a reduïr l'estrès, pot aliviar el dolor, és millor que les begudes isotòniques per la recuperació muscular i és un fort antioxidant.

També hi havia indicis que el seu consum controlat era beneficiòs pel cor. Això asseguraven el 2008 en un estudi realitzat per científics de la Universitat Catòlica de Campobasso, amb la col·laboració amb el National Cancer Institute de Milan.

Doncs un equip d'investigadors alemans de l'Institut de Nutrició Humana de Nithetal corrobora el que ja van apuntar els italians: la xocolata ajuda a reduïr la pressió arterial i prevenir malalties cardiovasculars. Els resultats de la investigació s'han publicat en l'últim numero de la revista 'European Heart Journal'.

Segons ha dit l'estudi, les persones que consumeixen una mitjana de 7,5 grams diaris de xocolata tenen un 27% menys risc de patir cardiopaies i un 48% menys risc de patir un ictus, mentre que la seva pressió arterial era entre 1 i 0,9 mm Hg més baixa que en la resta.

L'estudi va analitzar els hàbits d'alimentació d'un total de 19.357 persones d'entre 35 i 65 anys, als quals se'ls hi va fer un seguiment de 10 anys en els que se'ls hi preguntava amb quina freqüència menjaven xocolata.

A més, a un petit grup d'uns 1.500 participants se'ls hi va demanar que especifiquessin el tipus de xocolata que menjaven, comprovant que el 57% el prenia amb llet, el 24% negre i el 2% blanc, encara que aquestes dades no han sigut tingudes en compte per a les conclusions finals.

No obstant, els investigadors creuen que els flavonoids del cacau poden ser els responsables d'aquest efecte possitiu sobre la pressió arterial dels individus, pel que la xocolata amb més percentatge de cacau seria la que aportaria més avantatges.

"Els flavonoids són unes substàncies que milloren la biodisponibilitat de l'òxid nítric a les cèl·lules que recubreixen la paret interna dels vasos sanguinis, les cèl·lules endotelials vasculars", va comentar el doctor Buijsse, que ha dirigit la investigació, amb el que " a l'alliberar-se, provoca la dilatació de les cèl·lules del múscul dels vasos sanguinis i pot contribuir a la reducció de la pressió arterial".

Els autors de l'estudi van concloure doncs que "menjar xocolata resulta ara més temptador", i inclòs es pot consierar la seva inclusió a les dietes dissenyades per evitar malalties cardiovasculars, sempre en petites quantitats, encara que reconeixen que seran "necessaris altres estudis observacionals i assaigs clínics aleatoris que confirmin aquesta informació".

A més, Buijsse va avisar que la gent tingui compte a l'ingerir xocolata ja que " petites quantitats de xocolata poden ajudar a evitar cardiopaties només si substitueixen a altres aliments rics en energia, com ara els 'snaks', per tal de mantenir un pes corporal estable".

Us agrada la xocolata? Quina xocolata us agrada més? Creieu que els estudis són certs, o cada cert temps el que és bó per menjar varia? Què opineu?